根據(jù)網(wǎng)頁設(shè)計大師Jakob Nielsen的定義，使用性（usability）是衡量使用者和網(wǎng)站、應(yīng)用軟件等設(shè)備互動經(jīng)驗的指標(biāo)。若以水龍頭為例，一個水龍頭的使用性包括使用者是否能立刻找出水龍頭的使用方式？是否能輕易開啟它？

一個系統(tǒng)的使用性取決于兩大要素：

實用性（utility）：該系統(tǒng)是否能提供消費者需要的功能？若提供的功能和消費者的需求無關(guān)或者無法解決主要的問題，那么不管它好不好用，都是一個差勁的系統(tǒng)。

使用性（usability）：使用者是否會用該系統(tǒng)，能否有效地操作該系統(tǒng)？即便該系統(tǒng)所言不虛，提供令人滿意的功能，但若使用者想不出怎么操作，依舊是差勁的系統(tǒng)。

使用性的五大特色：

易學(xué)習(xí)：使用者面對一個完全陌生的系統(tǒng)時，可以在多短的時間內(nèi)學(xué)會基本操作？

使用的效率：一旦使用者學(xué)會操作后，可在多短的時間內(nèi)完成任務(wù)？

記憶力：使用者以前碰過這類系統(tǒng)，日后再接觸時，是否對系統(tǒng)有足夠的記憶力，幫助他有效完成任務(wù)？還是每次都得從頭學(xué)習(xí)一次？

出錯頻率與嚴(yán)重性：使用者操作錯誤的頻率？以及出錯的嚴(yán)重性？（例如將水泥廠付之一炬的嚴(yán)重性遠甚于記錯高爾夫球員的桿數(shù)）

主觀滿意度：使用者對系統(tǒng)用后的滿意度？

所有系統(tǒng)的使用性都具備上述五項特質(zhì)，因此在設(shè)計產(chǎn)品時必須將上述五項特質(zhì)納入考慮。有時候，一些特質(zhì)會重于其它特質(zhì)，以網(wǎng)絡(luò)為例，易學(xué)習(xí)是最重要的一項，因為用戶鮮少在一個網(wǎng)站停留太久。

此外，主觀滿意度也相當(dāng)重要，因為用戶若覺得某個網(wǎng)站不夠好，只要輕松在鼠標(biāo)點一下，就可進入其它網(wǎng)站。相較之下，出錯頻率就比較輕微，但商務(wù)網(wǎng)站仍得小心，確?？蛻羲嗁彽漠a(chǎn)品、付款的信用卡號碼、郵寄地址正確無誤。

企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計必須專注于系統(tǒng)的使用效率，因為同一個使用者免不了會重復(fù)使用它（而員工的薪水可是按時計費的）。企業(yè)對外網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計必須重視降低出錯率，因為常有大筆金額的交易，出錯不得。