圖標(biāo)的可用性測試可以通過兩種方式來進行：

1. 圖標(biāo)直覺測試(Icon intuitiveness test)。將不帶標(biāo)簽的圖標(biāo)展示給一小部分用戶（通常為5個用戶），讓其說出他們認為圖標(biāo)最能代表的事物。該測試評估圖標(biāo)表示預(yù)期概念的程度。

2. 標(biāo)準(zhǔn)可用性測試(Standard usability test)。將圖標(biāo)和整個用戶界面一起展示給用戶，要求用戶使用系統(tǒng)完成一系列預(yù)先設(shè)定的任務(wù)，并在完成任務(wù)的時候進行出聲思維。該測試是為了評估圖標(biāo)在用戶界面上良好工作的程度（在界面上，圖標(biāo)通常以標(biāo)簽的形式呈現(xiàn)）。

我們使用畫在紙上的簡單黑白草圖進行最初的研究。對于每一個圖標(biāo)，我們都會采用幾個可供選擇的概念進行了測試，然后選擇最有前途的一個概念進行進一步地開發(fā)，將其著色成一個電腦上的彩色圖像。我們對那些彩色圖標(biāo)進行了幾輪的重復(fù)設(shè)計。

以下是三個圖標(biāo)反復(fù)設(shè)計的實例。

這一圖標(biāo)代表了概念“技術(shù)和開發(fā)者”。前兩個用芯片和CD-ROM代表的圖標(biāo)有點難以理解，它們看起來更像完成的產(chǎn)品而不是開發(fā)過程。建筑工人能夠很好地代表開發(fā)但是它最終被否決，因為其具有強烈的負面涵義，在互聯(lián)網(wǎng)上這一力圖標(biāo)經(jīng)常表示某些網(wǎng)站正在建設(shè)中（這是我們的測試用戶非常憎恨的）。

第二排的圖標(biāo)是我們下一輪的嘗試，我們使用人物圖像代表開發(fā)者。

第一個開發(fā)者圖標(biāo)最受喜愛，盡管有些用戶認為其代表了硬件而不是軟件開發(fā)。另外，一些用戶喜歡第二個圖標(biāo)因為它象征“利用力量”。因此，我們基本上采用了第一個開發(fā)者作為我們的首個彩色圖標(biāo)，僅僅是用閃電換掉了開發(fā)中手中的扳手。

盡管如此，我們的第一個彩色圖標(biāo)在可用性測試中獲得了較差的結(jié)果。有如下評論：

• 雷和電

• 電的，看起來痛苦

• 被技術(shù)殺死的人

• 跳舞的機器

• 為什么Sun的開發(fā)者看起來像是暴眼的？

顯然，我們需要拋棄該圖標(biāo)中的人物形象。因此在第二個彩色圖標(biāo)中，我們僅僅保留了閃電和齒輪。用戶仍然抱怨雷電看起來像是閃電擊中并摧毀了機器。我們最終決定放棄電流，最終用一個CD-ROM代表了開發(fā)的概念。在測試的過程中，齒輪工作良好，它被看成是工程和技術(shù)間的連接方式，盡管計算機顯明地沒有齒輪。Sometimes elements of obsolete technology can work well as a stereotype to communicate concepts in an icon.

這一組圖標(biāo)代表了概念“產(chǎn)品和方案”。我個人最喜歡機器從箱子里面出來那副圖，但是這張圖被否決了，因為它只代表了硬件而不是軟件（顯然，也不能表示幫助客戶解決問題而不僅僅是賣給他們產(chǎn)品這一觀點）。

有的用戶喜歡人舉起電腦那張，因為“它代表了力量和動力—我能夠為你做這些?！钡?，因為在人的背后有很多臺電腦，所以這個圖標(biāo)非常嘈雜（盡管我們非常想賣出這些電腦，但是圖標(biāo)應(yīng)該是簡單的?。]有人喜歡宗教智者那張。大部分喜歡發(fā)光的燈泡部分。小數(shù)用戶提到的一個問題是，舉起電腦的人是男性而不是女性。我們暫時認為我們需要使用混合的圖像，如果我們要在圖標(biāo)上使人人形的話。但是，因為對簡潔的追求，我們最終沒有在圖標(biāo)上使用人物圖像。

就像你所看到的，彩色圖標(biāo)的所有版本基本上都是一樣的，一臺電腦加上一個發(fā)光折燈泡。所有用戶能夠很容易地認為其代表了電腦和一些聰明觀點的結(jié)合（Sun的解決方案?。?。發(fā)光的燈泡同時代表了軟件和解決方案。對圖標(biāo)的唯一修改是因為主頁版面的規(guī)劃：首先我們將圖標(biāo)設(shè)計得更小一些，另外，我們使它看起來更像是按鈕（有些三維的感覺）。

這一圖標(biāo)代表了概念“網(wǎng)絡(luò)上的Sun”。我們最初有兩個不同的想法：一個說話的服務(wù)器（告訴你關(guān)于它自己是什么）和世界范圍的溝通。大部分用戶認為地圖圖標(biāo)代表足球（經(jīng)過幾次失敗的嘗試之后，我們最終認識到一個事實：地球必須是圓的?。?。

我們拋棄了過度的人-神同形的服務(wù)器，然后使用了一種隱喻的風(fēng)格來設(shè)計我們的第一個彩色圖標(biāo)。我們使用文字的服務(wù)器在銀色的盤子上顯示信息。不幸的是，用戶認為它是一個朝圣者的帽子。另外，顯然，對“服務(wù)器”的文字解釋會在國際化的可用性測試中失敗。

接著，我們將地球和講話泡泡兩種想法結(jié)合起來。但是用戶認為它是被刺穿的汽球。接下來的兩個圖標(biāo)是更文字化的地球儀，但是用戶將其解釋成穿著宇航服的太空人、橄欖葉和一個試圖砍平其道路的打高爾夫球的人。

最終的設(shè)計是最簡單的。并且，它是有用的。